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#PROGETTI PAESAGGISTICI E URBANISTICI
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Un osservatorio in legno a Barcellona accoglie il pubblico in cima agli alberi
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Appena fuori dal centro urbano di Barcellona si trova il Parc de Collserola, una riserva naturale di 300 chilometri quadrati. Parte della catena montuosa del Collsera, che separa la città dalla pianura di Vallès a nord-ovest, il parco, densamente boscoso, è abitato da migliaia di specie vegetali e animali.
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Dal 2018 è anche la sede di Valldaura Labs, un campus di ricerca satellite dell'Institute for Advanced Architecture of Catalonia (IAAC). Ogni anno, il campus ospita gli studenti del programma Master of Advanced Ecological Buildings and Biocities (MAEBB), che progettano e costruiscono collettivamente un prototipo di edificio autosufficiente nel corso di 11 mesi.
Ora, tra le fitte chiome della foresta adiacente all'hub del campus, fa capolino il Forest Lab for Observational Research and Analysis (FLORA), il progetto finale della coorte 2022. La torre dell'osservatorio in legno massiccio è stata costruita con 70 pini di una specie invasiva, raccolti nel sito e fabbricati con la segheria e la pressa CLT di Valldaura. La torre, alta 28 metri, è composta da tre passerelle sopraelevate che circondano un "nucleo" rivestito di sughero con spioncini, da cui i ricercatori possono studiare discretamente la fauna selvatica da lontano.
Il progetto si ispira al lavoro della biologa americana Margaret Lowman, nota anche come "Canopy Meg" e "il Lorax della vita reale", pioniera di fama mondiale nello studio dell'ecologia e della conservazione delle chiome delle foreste. Nel corso della sua carriera trentennale, la Lowman ha guidato la costruzione di passerelle per le chiome, tra cui la prima in Nord America presso il Williams College in Massachusetts. Il cofondatore dello IAAC Vicente Guallart, che dirige il programma MAEBB insieme all'architetto e urbanista Daniel Ibañez, ha incontrato la Lowman alla conferenza dell'European Forest Institute del 2022 a Barcellona. "Di solito studiamo la foresta da terra, ma se si va lassù si scopre un altro tipo di biodiversità: si può vedere il comportamento dell'intero sistema forestale", ha dichiarato a RECORD.
A partire dall'aprile del 2022, il team di 20 studenti ha analizzato quattro diversi siti nel campus di 300 acri di Valldaura e ha selezionato un piccolo canyon popolato da cinque diverse specie di alberi. Estendendosi da un pendio roccioso attraverso una trave in legno lamellare lunga 40 piedi, FLORA accoglie sia i ricercatori professionisti che i visitatori occasionali. Con il tempo, la vegetazione si insinuerà nella rete esterna, mimetizzando ulteriormente gli osservatori umani.
Lo spazio interno di 7 metri per 7 è stato progettato per ospitare temporaneamente i ricercatori del baldacchino e contiene uno spazio di lavoro, un piccolo letto, una radio e una camera oscura che proietta le immagini della foresta sulla parete opposta. "Le piattaforme esterne sono in relazione immediata con la foresta, mentre il nucleo è quasi il rovescio della medaglia", ha detto Ibañez. "È come una scatola nera in cui la connessione con l'ambiente circostante è mediata soprattutto dalla tecnologia" Sul tetto dell'osservatorio, che ospita anche un impianto fotovoltaico che alimenta la struttura, sono incastonate delle casette per uccelli dotate di telecamere.
Lavorando con Lowman, Guallart e Ibañez sperano che il prototipo FLORA possa essere implementato nelle foreste di tutto il mondo. "La scienza è molto importante, ma lo è anche aumentare la consapevolezza e la comprensione dell'ambiente naturale da parte del pubblico", afferma Guallart. "Il modo migliore per proteggere la foresta è avvicinare le persone"
