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A San Francisco è in costruzione il tempio della Società Culturale Buddista Americana, progettato da SOM

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È in corso la costruzione di un nuovo edificio per l'American Buddhist Cultural Society (ABCS) di San Francisco.

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Situata a metà di Van Ness Avenue, tra Sacramento e Clay Street, tra un condominio e la chiesa episcopale di St. Luke, la nuova struttura amplierà la presenza di un'istituzione che serve la comunità buddista di San Francisco da oltre 30 anni.

Progettato dallo studio SOM di San Francisco, il tempio di 41.000 metri quadrati e di sei piani comprenderà un centro educativo per la comunità, un santuario buddista e un centro di meditazione ai livelli superiori e tre livelli di dormitori privati per monaci e volontari in visita. Al centro del progetto, un atrio luminoso ospiterà una galleria d'arte, una libreria e una sala da tè, tutte aperte al pubblico.

Secondo gli architetti, il processo di progettazione è stato inclusivo e ha incluso i contributi della comunità del tempio e dei leader della città, nonché dei vicini del progetto. In una dichiarazione, il maestro venerabile Hui Zhi dell'ABCS ha affermato che con questo edificio "spera di insegnare il dharma attraverso l'architettura. Dobbiamo andare oltre le parole, verso la trascendenza"

Durante la posa della prima pietra, a gennaio, Craig Hartman, consulente di SOM per il progetto, ha dichiarato: "La nostra aspirazione è la bellezza. Una bellezza che segue l'insegnamento di Buddha nella sua modestia di fondo, nel suo rispetto per i vicini e nella sua accoglienza per tutti". Gli spazi interni dell'architettura offriranno una tregua tranquilla e contemplativa, lontano dai nostri telefoni, dagli schermi e dal frenetico ambiente urbano. Questi spazi porteranno l'esterno all'interno, attraverso giardini intimi e cortili paesaggistici. Natura e umanesimo saranno uniti dall'uso di materiali naturali modesti, dalla tattilità e dalla poetica della luce"

Il progetto mira a essere un buon vicino, in quanto mantiene l'accesso alla ventilazione, alla luce diurna e alle viste all'interno delle strutture adiacenti. Il cortile contemplativo al centro dell'edificio mantiene libero il centro del sito, riducendo al minimo le ombre sulle vetrate di St. Luke e preservando la vista degli appartamenti esposti a nord.

Per quanto riguarda l'architettura, SOM ha cercato di riprendere gli elementi storici buddisti in chiave contemporanea. La linea di copertura presenta le ampie gronde di un tetto tradizionale di un tempio, l'ingresso reinterpreta il simbolico ingresso a tre porte e la facciata è rivestita con pannelli che imitano la forma verticale dei fusti di bambù. Gli schermi ombreggianti sulla facciata occidentale ricordano il patchwork rettangolare delle vesti buddiste jiasha e il loro schema ricorda le pile affusolate di una pagoda. Nel frattempo, nella sala del santuario, una grande statua di Buddha, illuminata da finestre laterali e da calcestruzzo formato da bambù e illuminata dalla luce del giorno da alti lucernari, cerca di creare un ambiente profondamente contemplativo.

SOM prevede che il tempio sarà inaugurato nell'autunno del 2024.