L'architettura in serra di Heatherwick Studio fiorisce nella campagna inglese

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#PROGETTI PAESAGGISTICI E URBANISTICI

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Prima di creare monumenti su larga scala che fanno notizia - tra cui Vessel e Little Island a New York e 1000 Trees a Shanghai - Thomas Heatherwick si è fatto un nome con opere sorprendenti e di piccole dimensioni, oggetti grandi come edifici, spiritosi, ingegnosi e spesso cinetici. Nel 2004 ha realizzato il Rolling Bridge a Paddington, a Londra, che ha attirato le folle, e The Sitooterie, una seduta da giardino a forma di riccio, creata due anni prima nell'Essex. Una nuova architettura in serra ai Woolbeding Gardens, nel West Sussex, si rifà a queste prime opere per l'eleganza di un'idea unica e per una sorta di incanto vittoriano nei confronti della meccanica e dell'ingegneria del movimento. Gioiello fiorito alto 15 metri e con dieci lati, la serra di Woolbeding è il fulcro di un nuovo giardino che, dal punto di vista orticolo, accompagna il visitatore in un viaggio tortuoso lungo la Via della Seta, dalla Turchia alla Cina, e, dal punto di vista funzionale, protegge un gruppo di piante subtropicali. In realtà, fa molto di più, sembrando una navicella spaziale accuratamente parcheggiata per piloti di piante di intelligenza superiore.

Questo pezzo di architettura in serra è stato commissionato da Stewart Grimshaw, socio del defunto Simon Sainsbury, che insieme hanno affittato la tenuta di Woolbeding, che si estende per 1.000 acri, dal National Trust all'inizio degli anni Settanta. Nel corso degli anni la coppia ha aggiunto alla tenuta una serie di giardini e follie contemporanee. Dopo un incontro casuale con Heatherwick, Grimshaw ha deciso di creare qualcosa di ancora più straordinario, un'eredità duratura del loro periodo di gestione della tenuta. A Woolbeding c'era già una grande serra vittoriana, ma ormai era andata perduta e Grimshaw propose di crearne una nuova, radicale per scala e ambizione. Heatherwick ne fu naturalmente incuriosito e accettò la sfida

Heatherwick racconta di aver trascorso del tempo a documentarsi su Joseph Paxton, giardiniere, ingegnere e progettista del XIX secolo del Crystal Palace e del Great Conservatory di Chatsworth House nell'Oxfordshire. Ha anche ripensato ai suoi giorni da studente a Manchester. vivevo vicino ai giardini botanici di Fletcher Moss e avevano una serra per le orchidee. Sapevo che la serra di Woolbeding doveva avere quel tipo di attenzione"

Grimshaw ha studiato botanica e ha avuto l'idea del Silk Route Garden. Dopo due anni di progettazione e piantumazione, il percorso del giardino si snoda attraverso 12 biomi, dalla Bursa mediterranea all'altopiano anatolico e ai prati tibetani, passando per un ha-ha che respinge le pecore, fino alla serra subtropicale, creando una sorta di teatrino lungo il percorso. il giardino è una sorta di labirinto in cui si continua a pensare di essere vicini alla fine e alla serra, ma si continua a tornare indietro", dice Heatherwick

Dal punto di vista funzionale, la serra deve proteggere gli ombrelli, le magnolie e i banani dai rigidi venti invernali e dalla pioggia, ma deve essere aperta agli elementi quando questi sono più calmi e gentili. Questa esigenza ha rappresentato la sfida ingegneristica ed estetica di cui Heatherwick aveva bisogno. Non si trattava solo di creare una cornice per finestre che si aprono e si chiudono, ma piuttosto di creare una struttura che fiorisse completamente su richiesta, offrendo ai suoi occupanti un cielo azzurro e limpido. Una serie di arieti idraulici abbassa i petali o i sepali triangolari in un'elegante e silenziosa danza di quattro minuti. Quando sono completamente distesi, si trovano alla stessa angolazione dei lati in vetro della base, creando una sorta di corona di vetro

Le incisioni a forma di scheletro di foglia sulle griglie al piano terra e la maniglia metallica della porta modellata su un vero bambù conferiscono alla serra un'aria steampunk. Ed è logico che l'edificio abbia un'impronta fantascientifica retrò. le serre vittoriane erano strutture davvero splendide e in qualche modo precursori degli edifici moderni e dell'architettura high-tech per il modo in cui utilizzavano vetro e metallo"

Per Heatherwick, tuttavia, la Woolbeding Glasshouse, finanziata dalla Woolbeding Charity e dal National Trust, è un tributo permanente a una particolare eredità architettonica e un tentativo di creare qualcosa di simile. i georgiani e i vittoriani erano costruttori così prolifici e questi edifici, per la loro adattabilità, flessibilità e per il loro valore di bene comune, si sono dimostrati probabilmente gli edifici più sostenibili della storia", propone Heatherwick.

oggi la vita media di un edificio commerciale è di 40 anni, il che è terribile dal punto di vista ambientale. Ma il vero terrore è che finiamo per proteggere la storia e non per farne di nuova. Spero che non perderemo la fiducia nel creare nuove cose che possano avere alcune delle qualità e dei valori delle cose che ci stanno a cuore del passato"

L'architettura in serra di Heatherwick Studio fiorisce nella campagna inglese