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La piccola isola dello studio Heatherwick prende forma a New York

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La Little Island dello studio Heatherwick - a metà della costruzione in acqua sulla riva sud-occidentale del fiume di Manhattan a New York City - sfrutta al meglio le centinaia di vecchi pali di legno che spuntano dal fiume Hudson, per creare un paesaggio che mescola parco pubblico e spazio per le performance

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Sulla riva sud-occidentale del fiume di Manhattan, strane forme scultoree in cemento sembrano emergere dalle profondità. Mentre le opere in cantiere sono ora, comprensibilmente, in pausa, a causa degli attuali sviluppi sanitari a New York, in piedi orgogliosi, a circa metà della costruzione, la Little Island dello studio Heatherwick assomiglia più a uno stampo d'artista o a un curioso prototipo industriale, che a un cantiere convenzionale, vuoto, più che a un cantiere convenzionale, vuoto.

Il progetto, vinto dallo studio londinese a seguito di un concorso di progettazione indetto dall'Hudson River Park Trust e dall'uomo d'affari e filantropo Barry Diller, prevede la realizzazione di un nuovo molo, utilizzando i vecchi pali di legno che sporgono dal fiume Hudson - i resti strutturali dei vecchi moli, ora distrutti

Il nuovo design aggiunge nuovi pali di cemento per creare una piattaforma sopraelevata che fonderà uno spazio pubblico e un luogo flessibile e all'aperto per le performance. Alzandosi dall'acqua, i pali si espandono, fondendosi insieme e formando una topografia inedita; un parco. Nello stesso spazio, il progetto conterrà un teatro all'aperto per oltre 700 persone, uno spazio per spettacoli più piccolo per 200, uno spazio principale per 3.500 e diversi percorsi e piattaforme di visualizzazione.

Il verde è stato un elemento importante nel progetto e ognuno dei circa 280 pali contiene una fioriera in cima. Il team ha studiato la flora locale di New York, in grado di sopravvivere alle estati calde e agli inverni gelidi, e ha riempito le fioriere con più di un centinaio di specie diverse di alberi e piante autoctone

"Io e il mio team ci siamo chiesti se l'identità del nostro nuovo parco e del nostro spazio per le performance potesse emergere dall'acqua, proprio come questi pali strutturali, ma senza bisogno di aggiungere alcuna lastra in cima", dice il fondatore dello studio Thomas Heatherwick. "Questa idea si è evoluta per prendere i nuovi pali di cemento che sarebbero stati necessari per collegarsi al granito alla base del fiume, per poi proseguire fuori dall'acqua, estendendosi verso il cielo per sollevare sezioni di un generoso paesaggio verde con una ricca orticoltura". Fondendosi tra loro, questi 280 singoli pali si uniscono a formare la topografia ondulata del parco, perfettamente angolata per gli spazi performativi e teatrali"

In un'epoca in cui gli spazi pubblici sono più importanti che mai, Little Island è qualcosa a cui aspirare. All'inizio dell'anno, i lavori di costruzione erano in corso per l'apertura del 2021.