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Come COVID-19 darà forma al futuro del lavoro?

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La pandemia COVID-19 ha trasformato il nostro modo di lavorare in tutto il mondo. Dal telelavoro e dall'apprendimento a distanza agli eventi virtuali, i progettisti hanno rapidamente ripensato i flussi di lavoro tradizionali per rimanere in contatto. Con l'aumento sia dell'auto-imposizione che dell'obbligo di distanza sociale, così come della svolta globale verso il lavoro a distanza, ArchDaily sta esplorando l'impatto di COVID-19 e cosa significherà per il futuro.

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In questa edizione di Editor's Talk, i redattori di Dublino, Beirut e Los Angeles condividono il loro punto di vista sulla recente pandemia e sul suo potenziale di plasmare il nostro modo di lavorare.

La pandemia COVID-19 ha iniziato a cambiare il modo di lavorare nel mondo. Con architetti, educatori e designer che fanno il punto della situazione e guardano al futuro, quali sono, secondo lei, alcune lezioni importanti che usciranno da questa crisi?

Niall Patrick Walsh: Al momento, è difficile guardare oltre la prossima settimana. Ma penso che quando la pandemia di COVID sarà alle nostre spalle, avremo lo spazio per riflettere su come l'industria possa essere più resistente. Ci sono una serie di fattori che si intersecano in questo - come possono gli studi di architettura rendere i loro flussi di lavoro più resistenti alle interruzioni fisiche? Di quali software non stiamo attualmente facendo pieno uso? E gli spazi che progettiamo? Se il lavoro a distanza sta per diventare una parte più grande del nostro futuro, cosa significa per il design residenziale? Come possiamo creare un ambiente di lavoro e di vita in spazi che diventano sempre più piccoli.

Christele Harrouk: Credo che la cosa più importante che impareremo è rallentare e smettere di produrre troppo. In realtà, credo che le nostre priorità cambieranno e il mondo intero avrà nuove prospettive. Non sto dicendo che tutto cambierà drasticamente, perché non credo, ma avremo nuove considerazioni, nuove riflessioni e nuove percezioni da prendere in considerazione. Le idee emergenti metteranno in discussione il nostro uso dello spazio e la psicologia che c'è dietro, così come rivaluterà le nostre risposte alle emergenze, la resilienza e l'adattabilità delle nostre aziende e dell'ambiente, e la nostra disponibilità ad affrontare gli ostacoli futuri.

Eric Baldwin: Sono d'accordo che è difficile guardare oltre le prossime settimane o mesi e trarre conclusioni. Detto questo, penso che il punto di vista di Niall sulla resilienza colpisca una questione più ampia sul rapporto tra design e condizioni di lavoro. Mi piacerebbe vedere un maggior numero di professioni rallentare, come ha detto Christele, per affrontare le condizioni di lavoro malsane che continuano ad essere perpetuate. Da una cultura del lavoro notturno e dei lunghi orari di lavoro a quella del lavoro informale e di come le tradizionali misure di sicurezza siano sempre più a rischio, dobbiamo fare un passo indietro e rivalutare ciò che non funziona".

L'architettura è stata a lungo legata alle ore di lavoro, compreso il modo in cui i progetti vengono fatturati ai clienti. Come pensa che il lavoro a distanza spingerà gli architetti a pensare in modo più ampio a un'economia basata sul prodotto, compresa la riduzione del numero di ore in una settimana lavorativa?

Christele Harrouk: L'architettura è un campo molto complesso. Penso che il sistema dovrebbe sicuramente passare a un'economia basata sul prodotto, giudicando la qualità del lavoro piuttosto che il tempo impiegato per realizzarlo. Credo anche che l'architettura sarà sempre un processo inevitabilmente lungo. C'è così tanto da considerare quando si progetta e così tanti aspetti da studiare.

Niall Patrick Walsh: Il modo in cui gli architetti apprezzano i loro servizi deve essere riconsiderato. Come lei dice, una tariffa oraria è solo un modo per misurare il valore. Quantità di lavoro, valore totale della costruzione, scadenze, portata dei lavori, tutti questi fattori potrebbero essere modellati in una nuova forma di approvvigionamento, contratti e fatturazione. Come modello di business, dobbiamo abbandonare questo antiquato approccio al lavoro 9-5 (e, forse, smettere di illuderci di lavorare solo 9-5 in primo luogo). La legge di Parkinson dice che "il lavoro si espande in modo da riempire il tempo disponibile per il suo completamento". Se passiamo da una struttura basata sul tempo a una struttura basata sull'output, potremmo scoprire che le attività che una volta riempito il nostro giorno fatturabile potrebbero richiedere solo 3 ore, dove l'incentivo è lì per completare il vostro lavoro ad un alto livello, in tempo utile, e usare il vostro tempo appena guadagnato per esplorare le vostre passioni.

Eric Baldwin: So che è una generalizzazione, ma credo che l'approccio 9-5 sia diventato qualcosa di profondamente radicato nel nostro modo di lavorare negli Stati Uniti. Ho amici che lavorano in Paesi come la Svezia o la Danimarca, e le settimane di 30 o 32 ore sono perfettamente normali, e spesso, l'aspettativa. Non credo che ore più lunghe equivalgano a un lavoro migliore, che è spesso l'argomento che sento da persone che giustificano una settimana lavorativa di 80 ore. Possiamo fare di meglio; per la nostra salute e la produttività, ma anche per cambiare il nostro modo di vivere.

Con un background di lavoro nella pratica dell'architettura e nei progetti edilizi, ognuno di voi ha una conoscenza della pratica architettonica, così come dei media e della comunicazione. Cosa pensate che l'architettura come disciplina possa imparare dai media, e viceversa?

Eric Baldwin: Come ognuno di noi si è esercitato, direi che il nostro ruolo aggiuntivo di scrittori e redattori ci ha dimostrato che l'architettura ha molto da guadagnare dai media e dai progressi nel modo in cui comunichiamo. Da come viene vissuto l'ambiente costruito a forme più tradizionali di condivisione del lavoro e di apprendimento reciproco, ho spesso avuto la sensazione che l'architettura sia ancora dietro a molti altri campi. Sono ottimista sul fatto che questo cambierà, e penso che ci siano molti progettisti che cercano di portare la disciplina al passo con i tempi.

Niall Patrick Walsh: Il successo nei media si fonda sui cicli di feedback tra lo scrittore e il lettore. Ogni atto è guidato da una considerazione di ciò che le persone vogliono leggere e di quali informazioni crediamo siano utili per comunicare loro. Vediamo poi attraverso le metriche e i feedback dove possiamo migliorare. L'architettura ha molto da imparare da questo processo di pensiero. Oggi la tecnologia esiste per capire come le persone usano lo spazio, le loro abitudini, le loro emozioni - se adottiamo lo stesso approccio al design basato sul feedback che adottiamo nei confronti dei media e della comunicazione, essa offrirebbe un nuovo veicolo per i processi di design.

Christele Harrouk: Ciò che mi affascina del mondo dei media è la velocità della creazione e il lusso del cambiamento. Non credo che l'architettura possa o debba seguire lo stesso modello. In realtà penso che dovrebbe fare il contrario, rallentare e prendere tempo per integrarsi davvero nel suo contesto. Inoltre, nella comunicazione, siamo sempre alla ricerca di ciò che le persone vogliono leggere o generare materiale di cui potrebbero aver bisogno (quando non sanno nemmeno di averne bisogno). Penso che l'architettura a volte non riesca a fornire ciò di cui la gente ha bisogno. È vero che nel mondo della comunicazione c'è più spazio per tentativi ed errori che nel campo dell'architettura, dato l'impatto delle conseguenze, ma con i processi giusti l'architettura può avere un proprio modello di "dare e avere".

Su ArchDaily si è scritto molto sulle tecnologie, gli strumenti e i consigli per lavorare in modo più digitale. Quali sono alcuni processi o strumenti che personalmente trovate utili o stimolanti?

Niall Patrick Walsh: Organizza il tuo spazio digitale nel modo in cui organizzi il tuo spazio fisico. Mantenete un file system organizzato, facilmente reperibile e referenziato. Istruisciti sempre su come usare i processi digitali per lavorare in modo più intelligente invece che più difficile. Per lavorare in digitale, sono un forte sostenitore dei primi passi. Lavorare con gli schermi a tarda notte è dannoso per la qualità del sonno, quindi se ho un lavoro manuale scritto o di lettura da fare, lo lascio alla fine della giornata.

Eric Baldwin: Continuo a leggere della necessità di mantenere una routine strutturata, e faccio fatica a farlo. Molto raramente le mie giornate trascorse a lavorare da casa sono uguali. Cerco di iniziare e finire al meglio la mia giornata con gli stessi orari, timbrando l'entrata e l'uscita. Ma tra un orario e l'altro, il mio programma varia molto. Sono un sostenitore del movimento: faccio una pausa ogni ora, faccio una passeggiata, mi prendo un momento di pausa o di riflessione. Prendermi una pausa dallo schermo e trovare il modo di rimanere in contatto, sia che si tratti di Slack o di altri strumenti. Inoltre, creare un elenco digitale o scritto di ciò che deve essere fatto ogni giorno è sempre stato d'aiuto.

Christele Harrouk: Come sapete, la maggior parte di noi dell'ArchDaily lavora a distanza ed è costantemente in movimento. Direi che abbiamo praticato questo stile di vita per un po' di tempo e abbiamo le nostre abitudini. Per me, personalmente, si tratta di rimanere connessi e di avere sempre con sé i propri strumenti digitali, sul telefono, sul portatile, sul tablet, ecc. Non mi affido solo al software per il mio lavoro, e non potrei mai scambiare la carta e la penna di base con un'app. A parte questo, il mio processo consiste nell'avere sempre una visione pianificata per il giorno o la settimana a venire, seguendo le routine quotidiane e fissando obiettivi da raggiungere.

Qual è la responsabilità dei media durante una crisi come COVID-19?

Eric Baldwin: Credo che i media, più in generale, abbiano aggiunto un senso di stress e di preoccupazione in questo periodo. Da un lato, la gente vuole rimanere informata, ma non vogliamo che ogni titolo di giornale pronunci la fine del mondo. C'è qualcosa da imparare e storie di ciò che funziona, dagli atti disinteressati alle nuove idee. Spero che i media (e le persone più in generale), usino questo come un'opportunità per trovare modi costruttivi per sostenersi l'un l'altro.

Christele Harrouk: Direi che la responsabilità dei media di architettura è piuttosto ampia. Anche se è importante rimanere contestuali e generare contenuti che possano aiutare a migliorare la vita delle persone in queste circostanze, penso anche che i media orientati all'architettura dovrebbero concentrarsi sulla diffusione della positività discutendo argomenti che non sono legati alla pandemia. Questo implica fondamentalmente che qualsiasi cosa stiamo attraversando è temporanea e alla fine torneremo alle nostre vite, forse una versione migliore di quella che avevamo prima.

Niall Patrick Walsh: Per i media architettonici, vedo poco merito nel rigurgitare gli aggiornamenti in diretta delle statistiche e degli avvertimenti che vediamo nei media mainstream. Dobbiamo invece interiorizzare la nostra realtà e le circostanze attuali, e creare contenuti che possano aiutare architetti e designer ad orientarsi tra di loro. Data la nostra esperienza nella comunicazione digitale, abbiamo la responsabilità specifica di condividere ciò che abbiamo imparato. La risposta a questa crisi sta nella cooperazione a livello di comunità, sia fisicamente attraverso la distanziazione sociale, sia digitalmente attraverso la condivisione di informazioni, conoscenze e supporto.

Guardando al futuro del lavoro, ci sono delle tendenze che secondo lei dovrebbero essere al centro della mente di architetti e designer?

Niall Patrick Walsh: Non possiamo permettere che tutto torni al suo stato precedente dopo la fine di questa crisi. Al di là dell'architettura, questa crisi ha messo a nudo un'economia in cui la stragrande maggioranza è costituita da un mancato guadagno, lontano dalle turbolenze finanziarie, e da sistemi sanitari e agricoli che hanno sofferto di disinvestimenti cronici, certamente qui nel Regno Unito e in Irlanda. Dobbiamo ripensare radicalmente i nostri processi reddituali e infrastrutturali per il futuro. In architettura, come ho scritto qualche settimana fa, dobbiamo cogliere questa opportunità per riflettere sulla natura mutevole del lavoro, su cosa significa per gli uffici tradizionali e su come un nuovo mondo del lavoro si tradurrà in nuovi spazi architettonici.

Christele Harrouk: È troppo presto per dirlo onestamente. È vero che riconsidereremo tutto, dagli uffici, alle nostre case, alle nostre case, alla nostra città e alle strade, ai parchi, ai mezzi di trasporto, ecc. Emergeranno molte tendenze, come già stanno emergendo, ma credo che quelle che rimarranno in giro saranno generate in seguito, dopo la tempesta. Alcune cose cambieranno, ma non credo che si verificheranno misure drastiche nel prossimo futuro. Credo che sarà un lungo processo di alterazione. Abbiamo molte cose da pensare.

Eric Baldwin: Mentre i cambiamenti sono già in corso, credo che non si tratti più solo di creare edifici. Architetti e progettisti hanno competenze uniche basate sul pensiero critico e sulla capacità di immaginare nuovi futuri. Sono i ricavi e i processi infrastrutturali, ma anche le nuove strutture abitative che riflettono i nostri valori più ampi e le comunità locali. Spero che continueremo a trovare il modo di unirci, di costruire meglio e di affrontare le questioni urgenti del nostro tempo.