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512W22 di COOKFOX Architects

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"Ci si sente meglio quando si è legati alla natura", afferma Rick Cook, socio fondatore di COOKFOX Architects, il cui nuovo edificio commerciale a New York prende questa idea e la porta avanti.

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Ispirato in parte dalla sua posizione idilliaca proprio accanto al Chelsea Thicket, una porzione dolcemente tortuosa della High Line che è una foresta in miniatura di rigogliosi cornioli, agrifogli e rose, il progetto di 512W22 incorpora materiali da costruzione naturali e recuperati (incluso un ex parcheggio). I più notevoli, tuttavia, sono i generosi spazi all'aperto. Infatti, tra le terrazze paesaggistiche di ogni piano della torre di 11 piani e due tetti verdi tentacolari, ci sono 16.000 metri quadrati di superficie piantumata, che superano l'area della piastra più grande.

Un punto in particolare, lungo il lato est dell'edificio che si affaccia sulla High Line, forma una terrazza continua a gradoni dal secondo al quarto livello, con i fitti rami del Chelsea Thicket a soli 15 metri di distanza che fungono da tettoia verde. Concepito per un unico grande inquilino che occuperebbe diversi piani - gran parte dell'edificio per uffici speculativi non è ancora stato affittato - è stato progettato per la circolazione all'aperto e per gli eventi, oltre che per i potenziali spazi di lavoro in plein air, una tendenza in crescita tra le aziende creative e tecnologiche nei climi più caldi, ma che sta prendendo piede anche a New York.

COOKFOX, in collaborazione con l'architetto paesaggista MKM, ha selezionato specie autoctone resistenti alla siccità per queste aree esterne. Sui tetti piantumati, che saranno accessibili a tutti gli inquilini, sono stati scelti alberi di betulla fluviale a crescita rapida per la loro capacità di resistere ai venti forti, di particolare interesse lungo questo tratto aperto di Manhattan accanto all'Hudson. L'edificio raccoglie l'acqua piovana per aiutare a irrigare tutti gli alberi, le erbe e gli arbusti.

Questo legame visivo e fisico con la natura è il risultato del sito unico dell'edificio, ma si collega anche in altri modi. Dai fossili visibili nella scrivania in pietra arenaria dell'atrio, alle pavimentazioni in pietra calcarea e ai rivestimenti in terracotta, gli architetti hanno specificato quelli che COOKFOX associa a Spencer Lapp i materiali "veri".

I pannelli in terracotta con vetro nero sono caratterizzati da un profilo profondo e avvolgente. Insieme alle finestre a battente industriali, che si curvano agli angoli, ricordano le vicine infrastrutture storiche e i magazzini, prendendo particolare ispirazione dal grande edificio Starrett-Lehigh Building del 1931 a pochi isolati di distanza. La vetrata continua offre uno spazio ufficio luminoso e illuminato con vista libera sulla High Line, la città e il fiume. Mentre alcune finestre sono azionabili per offrire agli occupanti lungo il perimetro dell'edificio un controllo più diretto del loro ambiente, un sistema di distribuzione dell'aria sopraelevato è stato progettato per offrire comfort e alte prestazioni, fornendo aria fresca altamente filtrata.

Altre parti della facciata sono rivestite di pannelli di zinco ondulato o con cuciture in piedi che si patineranno nel tempo, un altro materiale "vero" che ha una "lettura naturale, piuttosto che un colore", secondo Lapp.

All'interno, imponenti colonne a fungo alte 12 piedi in cemento armato, colate con casseforme personalizzate, sostengono le solette del pavimento. Il livello superiore è caratterizzato da un ampio spazio a doppia altezza.

L'edificio certificato LEED Gold, situato nel cuore della scena galleristica del Chelsea, comprende uno spazio artistico e per eventi a disposizione degli inquilini all'interno dell'atrio. Il resto del piano terra, che poggia su una lastra a pressione fissata da ancoraggi di roccia, è previsto come spazio commerciale che si apre sulla 21esima strada. A causa della mancanza di un seminterrato, la meccanica si trova al terzo piano, in una parte dell'edificio che conteneva il vecchio garage.

"Questo non è un edificio che metteresti in un posto qualsiasi", dice Cook. Tutto ciò di cui ha bisogno ora sono gli inquilini giusti, che ne apprezzano l'invidiabile posizione e il design specifico del sito.