WEISS/MANFREDI vince il concorso per il masterplan delle fosse di catrame di La Brea

Tra Dorte Mandrup, Diller Scofidio + Renfro e WEISS/MANFREDI, nessuno indovinava chi avrebbe vinto la commissione tra le tre aziende per ridisegnare il sito di 13 acri di La Brea Tar Pits in agosto.

Lori Bettison-Varga, presidente e direttore del Natural History Museums of Los Angeles County (NHMLAC), ha rivelato l'11 dicembre che WEISS/MANFREDI è stata scelta per guidare il team di pianificazione. "Siamo entusiasti di andare avanti con Marion [Weiss], Michael [Manfredi], e il loro straordinario team", ha detto Bettison-Varga in un comunicato stampa, "mentre lavoriamo per un'esperienza più integrata del museo e del paesaggio di Hancock Park, aumentando al contempo l'accesso alla comunità, preservando le caratteristiche iconiche del sito e sviluppando un'infrastruttura più sostenibile per i prossimi 50 anni"

Prima di selezionare il vincitore, NHMLAC ha invitato il pubblico a dare un feedback mostrando testi e immagini delle tre proposte al George C. Page Museum, un museo costruito sul sito nel 1977 per esporre i fossili scoperti sotto il terreno. Anche se, secondo quanto riferito, è stato difficile per il team di selezione scegliere tra le tre aziende dopo aver esaminato oltre 2.100 risposte al sondaggio, la proposta di WEISS/MANFREDI si è distinta per la sua capacità di "catturare l'immaginazione di un ampio spaccato di pubblico", secondo Bettison-Varga.

Il loro piano regolatore, intitolato "La Brea Loops and Lenses", propone l'inclusione di una passerella pedonale lunga 3.281 piedi che incornicia il lago Pitt, una fossa di catrame con una drammatica rappresentazione di mammut dell'era glaciale che scivolano nelle sue torbide profondità, oltre a diverse altre impressionanti caratteristiche naturali del sito. In un comunicato stampa, WEISS/MANFREDI ha spiegato che "Gli anelli di intreccio collegano tutte le componenti del sito esistenti, valorizzando gli spazi per la comunità e la ricerca scientifica. Le lenti, come vedute incorniciate in tutto il parco e il museo, rivelano ai visitatori la collezione La Brea, portando il museo nel parco e il parco nell'immaginazione del pubblico" Inoltre, l'edificio originale del museo rimarrà sul sito e la sua superficie sarà notevolmente aumentata grazie a una galleria parzialmente sotterranea e a un'ala adiacente rivolta verso la Sesta Strada a nord. Christopher Hawthorne, Chief Design Officer per la città di Los Angeles e membro della giuria del comitato di selezione, ha espresso che "WEISS/MANFREDI e i suoi collaboratori si sono distinti con un concetto per il sito che è al tempo stesso pieno di freschezza di pensiero e attento alle condizioni [del sito] stratificate esistenti"

Nei prossimi anni, NHMLAC e WEISS/MANFREDI collaboreranno all'impegno pubblico, alla master planning, alla progettazione e alla costruzione della riqualificazione del sito.