Progetto Frutteto di WOHA

Secondo Wong Mun Summ, direttore fondatore della WOHA di Singapore, l'ultimo progetto dell'azienda, Design Orchard-un edificio di 25.300 piedi quadrati con spazi di coworking e di vendita al dettaglio che mostrano artisti e designer locali - è un "quick fix" Commissionato da una joint venture che include il Singapore Tourism Board e la Textile and Fashion Federation Singapore, è destinato a durare solo 15 anni, mentre i piani a lungo termine per lo sviluppo di un quartiere di design più verde e più adatto ai pedoni sono stati lanciati.

L'edificio a tre piani in cemento armato si trova in un angolo un tempo vuoto lungo Orchard Road, il principale viale commerciale della città. Poiché l'edificio richiedeva aree adattabili per gli spazi pop-up e incubatori, gli architetti hanno dovuto rendere flessibile la progettazione. Ma mentre il futuro dell'edificio e il suo programma sono incerti, "l'unica cosa di cui eravamo abbastanza sicuri era che dovevamo progettare uno spazio pubblico interessante e fruibile, accessibile dalla stessa Orchard Road", dice Wong.

Per fare questo, gli architetti hanno arretrato ciascuno dei due piani superiori, creando un anfiteatro aperto, con sedute a gradinate e scalinate che conducono ad un lussureggiante giardino in cima. "L'edificio ha lo scopo di facilitare il design di Singapore, in particolare la moda", spiega l'architetto, "quindi abbiamo pensato a come ci potrebbero essere sfilate di moda e altri tipi di eventi di intrattenimento sul tetto" Era anche importante creare un passaggio senza soluzione di continuità dalla strada al tetto. Una scala è collocata visibilmente all'ingresso dell'edificio, quindi "è molto chiaro come si arriva lassù", dice Wong. "Potresti letteralmente fare una sfilata di moda che inizia al terzo piano e scende e va e viene da Orchard Road."

Il tetto del Design Orchard è sia un luogo di ritrovo che una lussureggiante tregua dalle affollate strade urbane sottostanti, offrendo ombra e posti a sedere. Come nella maggior parte dei progetti WOHA, l'elemento che più colpisce è l'abbondante flora, integrata fluidamente con l'edificio. La struttura in calcestruzzo ha funzionato a vantaggio degli architetti perché "volevamo che fosse uno spazio grigio", dice Wong, "in modo che il paesaggio diventasse il contenuto, e l'edificio lo sfondo" Oltre alle sue qualità di ringiovanimento, il tetto verde inclinato ottimizza anche le prestazioni termiche degli interni.

Come dice Wong, il progetto fa parte dello sforzo di Singapore di "stare al passo con i tempi" e di reinventare la popolare area commerciale come destinazione ricreativa. Completato all'inizio dell'anno, sta già attivando il paesaggio stradale, mentre la città continua a studiare come si svilupperà la sua visione. "Speriamo che possa essere un modello per ciò che può essere fatto su larga scala", dice l'architetto.